„Warum habt ihr das nicht schon früher gemacht?“

Als Geschäftsführer hat man ja eine besondere Beziehung zu seinem Unternehmen, insbesondere wenn man es selbst mit aufgebaut hat. Wie würden Sie die ersten Monate beschreiben? Gab es so etwas wie ein Start-up-Feeling?
IM: Jürgens und mein Job begann ja bereits ein Jahr vor dem Marktstart mit den strategischen Vorarbeiten 2020 fast zeitgleich mit dem Start der Pandemie. Im Zuge dessen haben auch wir als Team zueinander gefunden bei allen Unterschiedlichkeiten, die wir als Personen einbringen. Den Aufbau und dann auch den offiziellen Marktstart parallel zu den anderen Aufgaben zu meistern, war eine große persönliche Herausforderung. Deshalb sind wir in der Tat auch ein wenig stolz darauf, alles in so kurzer Zeit und fast ausschließlich digital organisiert und gemeinsam mit allen Beteiligten auf die Straße gebracht zu haben.
JM: Von Start-up-Feeling zu sprechen, wäre wahrscheinlich etwas übertrieben, aber eine deutliche Aufbruchstimmung hat den Start natürlich begleitet. Für uns ist das Geschäft selbst ja nicht neu. Das Neue war, den Partner in einer anderen Perspektive kennenzulernen. Da hat es schon geholfen, dass sich beide Häuser auch vorher schon geschätzt und nicht als harte Konkurrenten gesehen haben. Das Verbindende als Marktmitgestalter mit gemeinsamen Interessen für die Gattung nationaler Premium-Titel war da doch stärker. Die ersten Monate waren sehr spannend, intensiv und wertschätzend. Und man kann es nicht oft genug betonen: Getragen haben uns auch das positive Feedback unserer Kunden, das REPUBLIC-Team und die Unterstützung aus den Gesellschafter-Verlagen.
IM: Wir erleben jetzt das, was viele Gründerinnen oder Gründern berichten: Man arbeitet deutlich breiter an Themen als sonst und kümmert sich um Bereiche abseits der üblichen Tagesordnung. Man kauft dann auch schon mal im Supermarkt für die Firma ein. Alles in allem haben wir die Herausforderungen des Anfangs gut gemeistert.

Wenn Sie einem Außenstehenden erklären, was Sie bei der Arbeit antreibt, was fällt Ihnen da als erstes ein?
JM: Als allererstes? Ganz klar: Einen Beitrag zu leisten, dass unabhängiger Qualitätsjournalismus wirtschaftlich erfolgreich ist. Er ist essenziell für unsere Demokratie. Und er wird in Zukunft als Werbeumfeld aufgrund seiner hohen Relevanz noch wichtiger werden. Er ist damit unique und keine austauschbare Werbeinventar-Ware. Das auch weiter offensiv in den Markt zu tragen, ist mir persönlich sehr wichtig. Ich kann mir keine bessere Arbeit vorstellen.
IM: Da kann ich nur zustimmen. Zudem fasziniert es mich gerade jetzt auch grundsätzlich, unter anspruchsvollen Rahmenbedingungen in großer unternehmerischer Freiheit etwas Neues gestalten zu können. Inhaltlich arbeite ich seit mehr als 20 Jahren leidenschaftlich in den Feldern Marketing, Sales und Leadership. Dabei ist mir Nachhaltigkeit besonders wichtig – das heißt, nicht nur zu agieren, sondern auch zu erfahren, inwieweit die gewünschte Wirkung eintritt, um dann auch gegebenenfalls nachsteuern zu können.

Das klingt nach einem erfüllenden Job, was bestimmt auch mit REPUBLIC zusammenhängt. Können Sie den Purpose Ihres Unternehmens auf den Punkt bringen?
IM: Im Mittelpunkt unserer Arbeit stehen die Ziele unserer Kunden, sie möchten wir über kluge Lösungen erfolgreich machen. Je besser uns das gelingt, desto mehr profitieren unsere Gesellschafter und damit auch die Journalistinnen und Journalisten von Frankfurter Allge­meine und Süddeutscher Zeitung. Sie erhalten einen wichtigen Teil der finanziellen Ressourcen dafür, ihre Leser mit unabhängiger Einordnung eine faktenbasierte Meinungsbildung zu ermöglichen. Damit leistet die Arbeit des REPUBLIC-Teams einen Beitrag zu Freiheit und Demokratie und sachlichen Diskussionen in Deutschland.
JM: Das beschreibt unseren Antrieb sehr gut. Dabei wird ja auch noch einmal die Bedeutung für die werbungtreibende Wirtschaft deutlich: Unser Angebot ist nicht beliebig, nicht austauschbar und mit einer klaren Haltung verknüpft – dem Bekenntnis zu einer freien Presse in einer lebendigen Demokratie. Die Glaubwürdigkeit und hohe Qualität ist auch die Voraussetzung dafür, das meinungsbildende Leitmilieu in Politik, Wirtschaft und Kultur zu erreichen. Qualitätsjournalismus in dieser Form ist sinnstiftend für den gesellschaft­lichen Diskurs, aber eben auch unverzichtbar für werbliche Kommunikation, die glaubwürdige Umfelder braucht.
 
Wie bringen Sie das im Austausch mit Ihren Kunden ein?
IM: REPUBLIC steht für Media mit Sinn. Unsere Kunden profitieren von dem Imagetransfer der vertrauenswürdigen Umfelder auf deren Kommunikation. Diese wird dadurch nachweislich als glaubwürdiger, vertrauensvoller und informativer wahrgenommen. Das wissen die Kunden zu schätzen.
JM: So kommunizieren wir das auch. Die Qualität rührt ja auch daher, dass nicht Algorithmen oder gar irgendeine KI über die Umfelder entscheiden, sondern Ver­nunft und journalistische Expertise. Das schafft Vertrauen und bietet echte Brand Safety.